Laut dem International Agency for Research on Cancer erkrankten allein im Jahr 2020 rund 19 Millionen Menschen weltweit an Krebs. Aktuelle Prognosen zeigen leider, dass diese Zahl in den nächsten Jahren weiterhin steigen wird. Heraeus Precious Metals fertigt in Hanau bei Frankfurt bereits seit rund 40 Jahren platinhaltige Wirkstoffe für die Krebstherapie.
Die klassischen Verfahren bei der Behandlung von Krebs – Operation, Strahlen- und Chemotherapie – sind sehr wirksam, bleiben aber in ihren Möglichkeiten eingeschränkt. So wirken Operationen und Strahlentherapie nur lokal, und Chemotherapie greift neben Krebszellen auch gesundes Gewebe an.
Die medizinische Krebsforschung richtet sich deshalb zunehmend auf die Entwicklung von Therapien, die zielgerichtet gegen Krebszellen wirken, weil sie auf deren spezielle molekularen Eigenschaften abzielen. Diese Therapien werden als „Targeted Therapies" bezeichnet. Die hier eingesetzten Präparate unterscheiden Krebszellen von gesunden Zellen anhand bestimmter Merkmale und greifen sie gezielt an. Durch den Erhalt der gesunden Zellen werden Nebenwirkungen verringert und somit die Therapien auch verträglicher.