Komplexe Moleküle wie Wirkstoffe in pharmazeutischen oder agrochemischen Präparaten lassen sich oft nur durch den Einsatz von Katalysatoren gewinnen. Auch chemische Großprodukte wie Bausteine für Polymere oder Additive für Kunststoffe werden durch den Einsatz von Katalysatoren effizienter hergestellt.
Platingruppenmetalle (PGM) - Platin, Palladium, Rhodium, Osmium, Iridium und Ruthenium - werden aufgrund ihrer hervorragenden katalytischen Aktivität und Selektivität häufig als Katalysatormetall bevorzugt. Insbesondere die homogenen PGM-Katalysatoren (Salze oder metallorganische Verbindungen), die in der Reaktionsmischung vollständig löslich sind, ermöglichen hohe Ausbeuten bei relativ milden Bedingungen (niedrige Temperatur und Druck).