Alimentos para todos

A medida que la demanda mundial de alimentos continúa creciendo también crece la necesidad de soluciones para incrementar el rendimiento de los cultivos. Esto abre buenas oportunidades de mercado, pero a la vez presenta retos.

Alimentos para todos

De acuerdo con las más recientes proyecciones, la población mundial alcanzará los 9.300 millones para 2050. Y toda esta gente necesitará alimentarse. Incluso hoy en día, 795 millones de personas padecen hambre y desnutrición crónica. No queda duda que esto representa tanto una gran necesidad pero a la vez una gran oportunidad.

Con la finalidad de maximizar rendimientos son necesarios: cultivos altamente desarrollados, tecnologías, protección de las plantas y una nutrición vegetal adaptada al área a tratar. Estas medidas también reducen la superficie de suelo cultivable requerida por persona y ayudan a mantener la fertilidad del suelo.

Suelo cultivable per cápita

Es por esto que los fabricantes de fertilizantes investigan constantemente formas de mejorar los componentes y los rendimientos, y al mismo tiempo mantienen su producción eficiente y competitiva. Ésta es la única forma de garantizar que los alimentos se produzcan de manera sustentable en el futuro.

Sin embargo, optimizar los procesos de manera continua es un desafío.

Catalizadores de procesos de calidad para la producción de fertilizantes eficientes

Catalizadores de procesos de calidad para la producción de fertilizantes eficientes

El ácido nítrico es el principal componente para fabricar fertilizantes de nitrato de amonio y otros ácidos complejos, y aquí se usan catalizadores de procesos como la gasa de platino. La calidad de la gasa desempeña un papel principal para asegurar que el proceso sea eficaz a nivel tecnológico, ecológico y comercial.

Únicamente las gasas de buena calidad pueden ofrecer un óptimo ciclo de vida con una vida de servicio controlable y, en particular, la eficacia de oxidación necesaria. Por lo tanto, es lógico escoger un socio que tenga amplia experiencia y conocimientos en la producción de catalizadores.

Combinar materiales de manera inteligente da resultados

Bajo las condiciones altamente oxidantes del proceso Ostwald, se forman cantidades sustanciales de óxidos de platino volátiles, principalmente, dióxido de platino. Estos óxidos son transportados por el flujo de gas y pueden llevar a grandes pérdidas de metales preciosos durante el tiempo regular de proceso, que puede ser de varios meses. Los sistemas de catalización modernos consisten en la misma gasa catalizadora y una gasa de captación subyacente para el óxido de platino volátil. Esto reduce considerablemente las pérdidas de vapor, llevando a ahorros sustanciales en la adquisición de nuevos metales preciosos.

Otros sistemas catalizadores tradicionales entran en juego para reducir las emisiones de óxido de nitrógeno, debido a que los gases de efecto invernadero son un derivado indeseable del proceso Ostwald. Los catalizadores secundarios (con o sin metales preciosos) se emplean para descomponer tanto como sea posible el óxido nitroso.

Las compañías se benefician a largo plazo reduciendo sus emisiones de N2O. La reducción de gases de efecto invernadero puede convertirse en certificados de cumplimiento o ser aplicada a otros procesos relacionados con el ambiente. Leer más: Protocolo de Kioto

Colaboración continua y a largo plazo para el éxito

Colaboración continua y a largo plazo para el éxito.

La optimización rara vez se logra en un solo paso. Cada campaña produce nuevas revelaciones que pueden ser aplicadas para futuras optimizaciones. Por lo tanto, la relación de negocios no debe terminar con la venta del producto; los buenos proveedores desarrollan sociedades para continuar colaborando en la optimización.

Las consultas de seguimiento y la revisión crítica de los parámetros de los procesos son tan importantes como la asistencia con la instalación y preparación para la puesta en marcha inicial del sistema. El soporte técnico debe estar disponible en el lugar para proveer al cliente con este servicio.

¿Sabías que…?

Patentado por Wilhelm Ostwald en 1902, el proceso Ostwald incluye la oxidación catalítica de amoníaco para la producción a gran escala de ácido nítrico (HNO3). Durante este proceso, el amoníaco es calentado con oxígeno en presencia de una gasa catalizadora de rodio platinado de 800 a 950 °C para formar agua y monóxido de nitrógeno (NO) en una reacción rápida. Durante el enfriamiento, en los intercambiadores de calor, el monóxido de nitrógeno (NO2) se convierte en dióxido de nitrógeno a temperatura <50 °C con la existencia también de oxígeno inyectado adicionalmente en un segundo paso de reacción. Después, conforme el enfriamiento continúa, el dióxido de nitrógeno se dimeriza a tetróxido de dinitrógeno (N2O4). Al agregar agua, la mezcla de N2O y N2O4 se convierte en ácido nítrico a presión en torres de aspersión.

El nitrato de amonio (NH4NO3), componente principal de muchos fertilizantes, se forma neutralizando amoníaco con ácido nítrico.

En los inicios de la producción a larga escala, únicamente se usaban como catalizadores las gasas tejidas hechas con alambre de platino fino. En los sistemas modernos, las gasas tejidas o de punto con aleación de rodio de platino se han convertido en el estándar, y se caracterizan por una alta selectividad y larga vida útil.

Desarrollo del sistema catalizador

La experiencia en escalada tecnológica como otro factor en la alta eficiencia

La experiencia en escalada tecnológica como otro factor en la alta eficiencia

Además de la nutrición vegetal adaptada, la protección de plantas y productos vegetales es vital. Por lo tanto la agricultura requiere de otros productos para protección vegetal además de los fertilizantes, y esos productos también son fabricados con procesos catalizadores.

Las universidades técnicas y compañías agroquímicas están desarrollando productos mejores y más eficientes cada día. Puede ser una gran ventaja el tener socios con experiencia en el sector de los procesos químicos quienes puedan recomendar el catalizador correcto para un determinado paso del proceso, o que incluso puedan desarrollar alguno en colaboración con el cliente.

El verdadero reto está en convertir un nuevo método o proceso en una producción a gran escala, y esto precisa del conocimiento que brindan los especialistas. Tiene sentido consultar con un experto que tenga la experiencia necesaria en catalización específica en los varios procesos de producción. Los requerimientos varían para cada material producido. Es por esto que la amplia experiencia es un factor decisivo para obtener ganancias de punto porcentual final en eficiencia.

Un socio con vasta experiencia en química, procesos y el equipamiento apropiado es la solución. Un especialista con finanzas sólidas para invertir en investigación es también una ventaja adicional. Además, los antecedentes del socio son también una consideración importante, especialmente para procesos relacionados con patentes, ya que nadie quisiera dejar que su competencia eche un vistazo dentro de sus procesos confidenciales de optimización.

Nuevas oportunidades de negocio a través de nuevas ideas en la producción de alimentos.

Nuevas oportunidades de negocio a través de nuevas ideas en la producción de alimentos.

Aunque los fertilizantes tienen un papel principal en la producción de alimentos, existen también otros métodos para asegurar el cumplimiento de los requisitos globales de los alimentos. Las nuevas oportunidades de negocio e ideas innovadoras en la producción sustentable de alimentos tienen bastante potencial.

Por ejemplo, los tomates crecen más rápido cuando el aire en el invernadero está enriquecido con CO2. Un exceso de CO2se encuentra en los gases de escape de los procesos de combustión, como los invernaderos con calefacción. El gas simplemente necesita ser purificado para su uso. En última instancia hay una creciente necesidad en la industria alimenticia de CO2 altamente puro y reducción del N2O.

Estos tipos de conceptos innovadores no ayudan únicamente a elevar la eficiencia de la producción alimenticia. Cuando las ideas adecuadas son implementadas consistentemente, los beneficios alcanzan un nivel completamente nuevo.

Socios de servicio completo para una eficacia incrementada en procesos contiguos.

Donde sea que se utilicen catalizadores de proceso, los metales preciosos en el catalizador son reciclados al terminar su vida útil. Esto ayuda a recuperar valor y alimenta nuevamente el flujo de efectivo. Cuando un único socio procesa el catalizador y lo recicla, estos pueden combinarse utilizando modelos financieros inteligentes. Esto proporciona beneficios tangibles, porque los nuevos catalizadores ya necesitan estar en uso cuando el material utilizado está siendo procesado.

La obtención de materias primas también juega un papel importante. Un acceso confiable a las materias primas de una fuente adecuada es esencial. Conforme los reglamentos se vuelven más y más estrictos, la verificación del certificado pertinente se vuelve una necesidad. Un socio con un buen historial y el conocimiento adecuado puede asegurar que los requerimientos sean cubiertos en la manera correcta.

Good news for the climate: Highly efficient catalysts from Heraeus reduce dangerous nitrous oxide greenhouse gas emissions by 95%

2016/10/20

Paris Climate Agreement ratified